南美洲一個名叫巴里卡的偏遠村子。一個男孩因失戀積郁成疾。

父親買回一團紅絲線，把他帶到一個靠近沙漠的小旅館。

第二天，父親背上兒子和一塊石頭向沙漠出發。

兩個小時后，當父親在沙漠深處看到那零星的綠色，便對垂在肩頭的兒子說，那是卷柏。

兒子毫無反應，依舊垂著頭，像死人一樣。

父親在一株碗口大小的卷柏邊把他扔下，拿出紅絲線，一頭系在帶來的石頭上，然后把線全部理開，另一端系在卷柏的根部。

看見了?父親問。

兒子動了一下頭。

父親有點失望，背起兒子趕回旅館。

晚上睡覺前，父親問兒子，知道我為什么帶你看一株野草?

你想讓我知道再艱難的地方也有生命?兒子帶著嘲笑的口吻說。

父親苦笑著說，別忙著得出人生的結論，孩子。

一周后，他們又出現在沙漠里，還是上次發現卷柏的地方。兒子發現系著紅線的卷柏竟換了地方。是不是有人動了手腳?父親?不可能!一周來父親沒離他半步。他摸著那帶著粗針的枝條，一頭霧水。

父親走過來，拿著那塊系著紅線的石頭，到卷柏邊盤腿坐下來，接著把線一圈圈繞到石頭上，只到線離卷柏還有一尺來長便停下來，然后把石頭又放在卷柏邊上。

回到旅館，又是睡覺前，他告訴兒子，卷柏在水分不足的時候會把根拔出來，變成球狀，隨風滾到水分充足的地方扎根。

兒子聽得很認真。末了，他說，你是說水源無處不在?

父親又是一陣苦笑，說，孩子，別忙著得出人生的結論。

天熱得厲害，小旅館成了蒸籠。盡管如此，兒子倒惦記著被父親拴在石頭上的卷柏：這樣的天氣，沙子都要融化，更何況一株小草，也許父親想用卷柏的尸體告訴他一個刻骨銘心的道理。

一周后，兒子竟能勉強行走，他和父親攙扶著向沙漠走去。

他看見了那塊石頭，看見了那根紅線和卷柏。卷柏黃黃的，幾乎和沙子一樣，但不是躺著死去，而是卷曲著向上生長。

他甩開父親的手，趴在它邊上：還活著!他撫摸著它，卻發現它的位置不是上次那個地方。

這時，父親輕聲說，一周來，它不止一次地拔出根，找水源，卻發現被拴住走不了，沒辦法，它只好深深地扎下根才能保住命，這就是它不在以前地方的原因。

兒子似乎恍然大悟，激動地說，扎下深根——

父親打斷他，想要說什么，卻又被兒子打斷，別忙著得出人生的結論!

說完，兩個男人擁抱在一起，在南美洲炙熱的沙漠上，帶著淚笑起來。