接地和接零的目的，一是為了電氣設備的正常工作，例如工作性接地；二是為了人身和設備安全，如保護性接地和接零。
接地：在電力系統中，將設備和用電裝置的中性點、外殼或支架與接地裝置用導體作良好的電氣連接叫做接地。接地分為工作接地、保護接地和重復接地。
電力系統用變壓器的中性點直接接地；以及電器設備在正常工作情況下，不帶電的金屬部分與接地體之間作良好的金屬連接，都稱為接地，前者為工作接地（即常說的中性點不接地系統：中性點間接接地系統；中性點不接地系統），后者為保護接地。
工作接地：電氣設備因正常工作或排除故障的需要，將電路中的某一點如中性點用金屬與接地體連接起來，稱為工作接地。
保護接地：將電氣設備正常情況下不帶電的金屬部分用金屬與接地體連接起來，稱為保護接地。
重復接地：在采用保護接零的低壓電網中，除在中性點接地以外，還必須在零線上的一處或多處進行接地，這叫做重復接地。低壓配電線路的“零線”必須重復接地。在低壓配電線路較長或用電負荷較集中的配電線路上，都要隔段在“零線”上做重復接地保護，以防零線斷線三相負荷不平衡中性線零位電壓中心點位移,使相線電壓升高或降低過大而燒壞220伏的用電設備。
重復接地的目的是：
①當電氣設備發生接地短路時，可以降低零線的對地電壓；
②當零線斷線時，可以繼續使零線保持接地狀態，減輕了觸電的危害。在沒有采用重復接地的情況下，當零線發生斷線時，接在斷線點后面只要有一臺設備發生接地短路，其他設備外殼的對地電壓都接近于相電壓。
防雷接地：把防雷設備(如避雷器、擊穿保險等)用金屬與接地體連接起來稱為防雷接地。防雷接地的作用是將雷電流通過接地裝置泄入大地中，使電氣設備免遭受雷電的損壞。
接零：將電氣設備和用電裝置的金屬外殼與系統零線相接叫做接零。
零線包括工作零線，保護零線。一般在交流系統中，零線由中性點引出；
工作零線：電氣設備因運行需要而引接的零線，稱為工作零線。如在380V/220v系統中，常說的“零線”；此時，“零線”和“火線”經負載共同構成工作回路。
保護接零：將電氣設備正常情況下不帶電的金屬部分用金屬導體與系統中的零線連接起來，當設備絕緣損壞碰殼時，就形成單相金屬性短路，短路電流流經相線——零線回路，而不經過電源中性點接地裝置，從而產生足夠大的短路電流，使過流保護裝置迅速動作，切斷漏電設備的電源，以保障人身安全。其保安效果比保護接地好。
保護零線：由工作接地或配電室的零線或第一級漏電保護器電源側的零線引出，專門用以連接電氣設備正常不帶電導電部部分的導線，稱為專用保護零線。